Fordi BMI er veldig lett å måle har det vanligvis vært den måten vi har målt fedme på. Etter hvert som BMI går opp, kan risikoen for helseproblemer øke. Noen mennesker kan imidlertid ha en «normal» BMI (mellom 18,5 og 24,9 kg/m), men fortsatt ha en stor mengde kroppsfett, spesielt rundt magen. Så, selv om BMI kan si noe om graden av fedme, kan det ikke måle fordelingen av kroppsfett. 

For å veie opp for mulige begrensninger ved BMI, og for å bidra til å gi en bredere forståelse av risikoene forbundet med fedme, kan midje/høyde-ratio (MHR) brukes. Dette fokuserer på forholdet mellom midjeomkrets og høyde for å identifisere kardiovaskulær risiko relatert til fedme. Ved å dele midjemålet med høyden, kan man få innsikt i hvordan fett er fordelt på kroppen. Spesielt viktig er det  vicerale fettet (rundt magen) som øker risikoen for alvorlige tilstander som hjertesykdom, diabetes og høyt blodtrykk.

Midje/høyde-ratio fokuserer spesifikt på midjeomkrets i forhold til høyde for å gi et bilde av hvor mye fett som er lagret i mageområdet.

Dette fettet kan inndeles i to grupper:

• subkutant fett: Hos voksne utgjør subkutant fett vanligvis omtrent 85 % av alt kroppsfettet og sitter like under huden.
• visceralt fett: Dette ligger dypere i kroppen og omgir indre organer som mage, lever og tarm. Hos friske voksne utgjør det vanligvis de resterende 10–15 % av alt fettet i kroppen

Høye nivåer av visceralt fett kan være et problem på grunn av følgende:

• redusert insulinfølsomhet: Dette kan føre til insulinresistens og øke risikoen for å utvikle diabetes type 2.
• økt fettnedbrytning: Overflødig visceralt fett brytes lettere ned og frigjør flere fettsyrer i blodet.

Ved å måle magefettet kan midje/høyde-ratio gi en indikasjon på risikoen for andre alvorlige tilstander knyttet til fedme, slik som hjertesykdom. Tommelfingerregelen er at midjeomkretsen skal være under halvparten av høyden for å bidra til å redusere risikoen for mulige helseproblemer.

Tag en kort quiz for å sjekke kunnskapen din her.

Hvis du er bekymret for hjertehelsen din eller ønsker å forstå mer om hvordan fedme kan påvirke hjertet ditt anbefaler vi at du bestiller deg en legetime! Sammen kan dere finne ut av hva slags hjelp som er tilgjengelig for deg. Du kan lese flere artikler om tema nedenfor.