BMI er en nyttig måleenhet for de fleste over 18 år. Det er imidlertid viktig å vite at BMI ikke tar hensyn til alder, etnisitet, kjønn og kroppsbygning. Hvordan fettet er fordelt på kroppen har også noe å si for hvor skadelig det er. Fett som samles rundt de indre organene, bukfedme, er for eksempel mer helseskadelig enn underhudsfett.
For voksne personer gjelder følgende inndeling:
Som et alternativ, eller tillegg, til BMI kan du også måle din midje/høyde-ratio. Midjemål er en god indikator på bukfedme, noe som igjen kan si noe om risiko for vektrelaterte sykdommer. Du kan bruke BMI og midjemål som utgangspunkt når du skal snakke med fastlegen om vekt, helse, og behandlingsmulighetene dine.